很多人都知道橡膠產自橡膠樹，但很少有人知道，在新疆有一種長相跟蒲公英“撞臉”的橡膠草，從其根部的汁液中也能生產出橡膠。

　　橡膠草長相跟蒲公英“撞臉”，但橡膠草葉片要厚實一些。天山網-新疆日報記者于江艷攝

　　目前，新疆農業科學院農作物品種資源研究所的專家正在試驗種植橡膠草，通過野外采集來的種子，選育出高產橡膠草。

　　剛移栽大田一周的橡膠草苗。天山網-新疆日報記者于江艷攝

　　5月8日，記者在新疆農業科學院安寧渠綜合試驗場看到，專家們正忙著“種草”，剛從溫室大棚移栽到大田一個星期的橡膠草，嬌柔翠嫩，罩著黑色網紗遮陽。

　　農作物品種資源研究所助理研究員高強揭開網紗一角，看到橡膠草苗長勢良好，很是欣慰。“葉片有三四厘米長，可以揭開網紗，讓它曬曬太陽了。”高強說。

　　溫室大棚后面，擺有上百個花盆，花盆里的橡膠草已開花，這些橡膠草都是去年7月份種下的，準備到秋天測試它們的橡膠產量。

　　捧起開花較多的一個花盆，高強拔出橡膠草，抖掉包裹根系的泥巴，查看橡膠草根系生長情況。“橡膠草的橡膠儲藏在根部，根部越粗壯，產的橡膠越多。”

　　　去年7月份播種的橡膠草，根系發達。天山網-新疆日報記者于江艷攝

　　去年選育的一棵橡膠草，根系粗壯。通訊員朱自金攝

　　相比傳統農作物，橡膠草種植管理并不難，難在播種和采收種子。“一千粒橡膠草種子才0.5克重，橡膠草種子太小，播種到土層下拱不出地面，種子播下去不蓋土又容易被大風刮跑。播種后，我們得立即澆水，讓種子和泥土粘到一起，防止大風刮跑種子。”高強說。

　　目前，專家們通過改造割草機解決了種子采收難題。他們將割草機改成吸塵器，上面再套一個網套，專門收集種子。

　　農作物品種資源研究所從2013年介入橡膠草研究，野生種子采集自昭蘇縣，然后帶到安寧渠的試驗田種植，目前已在試驗田擴繁育種5年。“大部分野生橡膠草的橡膠含量只有6%左右，通過選育我們希望將橡膠含量提高到10%-20%。”農作物品種資源研究所高級農藝師張龑說。

　　去年種在果樹下的橡膠草，花開茂盛。通訊員高強攝

　　2020年，專家已在伊寧市、新源縣等地小范圍種植示范選育出來的高產橡膠草。今年擴大了推廣示范范圍，在新源縣果樹下間作種植500畝，采用條播不覆膜‘藥草共生’和膜下滴管點播兩種模式種植；在霍城縣種了10畝，撒播在蘋果樹下，以微噴帶灌水模式種植；在裕民縣采用大田條播、撒播和膜下滴管點播三種模式種植。

　　橡膠草主要分布在中國新疆，另外哈薩克斯坦及歐洲國家也有分布。目前，國內僅伊犁哈薩克自治州發現小規模的野生橡膠草資源，但因農田開發占用，這些野生橡膠草種群急劇減少，甚至瀕臨消失。新疆開展橡膠草課題研究，主要研究方向是種子資源的收集、保存、開發和利用。

　　橡膠草與巴西橡膠樹、銀膠菊并稱世界三大產膠植物。“目前中國植物橡膠原料主要依靠進口，若能從橡膠草里提取出橡膠，并進行規模化種植，將產生巨大經濟效益。”張龑表示。